"Wierna towarzyszka losów i doli ludu, pieśń, pod jego strażą zachowuje się czystą i niepokalaną, psuje się i paczy, gdy lud zepsuty. Ze zmianą jego wyobrażeń ulega i ona przeobrażeniu, a niekiedy i zupełnemu zapomnieniu. […] pełna prostoty u źródła, przeistacza się ona zwykle i urozmaica w tysiączne odmiany, gdy w świat pobiegnie, a czas i wieki, kładąc na nią swe barwy, choćby nie tykały treści, widome zawsze na języku, dykcji i nucie pozostawiają ślady, mieszając stare z nowymi wyobrażeniami”. (Oskar Kolberg, O pieśni ludowej i powszechnej. Śpiewy ludowe, popularne i narodowe. DWOK tom 62, Pisma muzyczne cz. II, s. 513.M)
Kierując się myślą Kolberga pragniemy przybliżyć współczesnemu odbiorcy pokaźny zbiór pieśni, których proweniencja geograficzna obejmuje tereny przedrozbiorowej Rzeczpospolitej, a czas powstania sięga od średniowiecza aż do końca XIX wieku.